Да, прав был эпатажно известный в начале века российский писатель Минаев, когда в своей книге "Media Sapiens" описывал поведение и тех, кто думает, что он вершина медийной "пищевой цепи", и тех, кто всю эту жвачку потребляет - одни полагали себя едва ли не Богами, будучи на самом то деле всего лишь в лучшем случае их тенями, а вторые считали, что способны понять, когда их дурят, реально поглощая то, что им втюхивали и переваривая это до полного отупения.
Вот только он ошибался, полагая, что процесс этот самоорганизующийся и одни люди просто в силу некоторых особенностей психики не могут не манипулировать другими, а эти другие просто настолько не хотят и не любят думать, что им проще хавать любое информационное дерьмо, какое им подадут - лишь бы оно было уже готовым к употреблению. Разогретым и острым! Нет. Все было не совсем так, или даже совсем не так - были те, кто создавал даже не сами идеи и образы, которые потом другие красиво "упаковывали" и транслировали, а третьи - потребляли до состояния несварения мозгов. А еще существовали те, кто создавал контексты, которые навевали чувствительным к ним людям определенные идеи - именно те, которые потом и "сливались" вниз.
Продолжая разрабатывать аналогию с живым организмом, Пол снова живо представил себе нервную систему человека. Если на те же 80 процентов "забить" её бесполезным мусором, многократно повторяющимися с разной интенсивностью сигналами, то мозг окажется не в состоянии обработать ВЕСЬ массив. И, во избежание перегрузки, должен будет попросту игнорировать большинство приходящих сигналов. Но кто даст гарантию, что вместе с шумом не будет отброшена и жизненно важная информация?.. Образ человека, беспечно слушающего поющих птичек в тот момент, когда его рука неотвратимо превращается в пепел - вот что увидел Пол. Увидел, и ужаснулся.
Но этого как будто было мало: Пол увидел ещё кое-что.
Ему не раз доводилось слышать о неравенстве распределения материальных благ - около сорока процентов всех производимых на Земле ресурсов потребляет пять процентов населения планеты и тенденция идет только к увеличению этого соотношения. Вот следствие воспитания нескольких поколений безудержных потребителей. Потребление любой ценой, как можно больше, при всякой возможности, пусть за счёт других народов и гибели природы... Полу пришёл на ум образ: коллектив из двадцати человек, на столе - двадцать бутербродов. Но если один человек съест восемь бутербродов, то семь человек останутся голодными, если остальные не поделятся с ними. Но ни в одном нормальном человеческом коллективе такого безобразия не происходит. Правда, есть на Земле сообщества, где оное безобразие случается сплошь и рядом. Тюрьмы...
Конечно, есть исключения. В Европе, например. Но это исключения из тех, что только подтверждают правило.
"Что же получается - мир живёт по законам "зоны"? - подумал Пол. - Неужели болезнь зашла настолько далеко?"
Разбить, разломать эту подлую систему - вот его священный долг. Но, чтобы сделать это, ему нужны люди. Живые люди, предназначенные Предтечами в жертву своим далеко идущим планам - как удобрение.
Пол чувствовал - ещё немного, и он разозлится. По настоящему, с желанием даже не драться, а убивать! Доходить до такой крайности было никак нельзя... но чем дальше, тем сильнее Полу этого хотелось. Решив не искушать судьбу, он вынырнул из виртуала.
- Ты в порядке? - первым делом спросил Ярослав.
- Как обычно - немного в голове шумит, - признался Пол, потерев двумя пальцами ноющий висок. - Пройдет. Я готов... к труду и обороне.
- Очень хорошо. Я тут ненадолго отлучусь, а ты объясни ребятам, кого искать. Потом поработаем над списком.
Пол снова с усилием потёр виски. Путешествие в виртуал отнимало массу нервной энергии, но работа ещё не закончена. Критерии поиска... Группе Северцева предстоит отыскивать способных противостоять воздействию РЕОЛовских игр и способных ощущать скрытый в них негатив людей в том самом засорённом "помоями" информационном пространстве. Пусть даже Предтечи постарались уничтожить в сети всякие следы деятельности таких индивидуумов, но, как говорится, и Бог не в силах сделать бывшее небывшим. Следы остались - похожие на круги, расходящиеся от упавших в воду камней. Даже если сами камни утащило придонное течение... Пол сосредоточился, и принялся за расшифровку увиденных им образов и формирование алгоритмов для особых узкоспециализированных поисковых программ, на основе которых специалисты компьютерной службы Братства создадут в АйТу распределенную кластерную вычислительную систему и начнут просеивать появившиеся там мнения и высказывания, касающиеся попыток взломать игры РЕОЛа.
Было понятно, что искать надо в первую голову тех, кто пытался выложить в сети результаты взлома РЕОЛовских игр, и нажил от этого некие неприятности вроде срочной перемены места жительства. А также геймеров, рассказывавших страшные истории о взломе этих чёртовых игрушек. И, естественно, тех, кто после "заболевания" РЕОЛовскими играми действительно оказался в больнице. Наконец, следовало особое внимание "падениям" форумов, пропаже "почтовых ящиков" и тому подобное сразут после появления в них связанных с РЕОЛовскими играми высказываний критического характера. Критериев для первого поиска как будто многовато, но сейчас надо забросить "широкую сеть", чтобы найти как можно больше тех, кто смог проникнуть в закрытые коды РЕОЛовских игр. И добраться до них раньше, чем это сделают приспешники Предтеч. У которых, увы, в этом поиске была фора.
...Через сутки напряженной работы всех вовлеченных в процесс поиска специалистов они с Северцевым просматривали первичный список. Около сотни фамилий и сетевых ников, собранных со всего света. Против каждой кандидатуры - список "заслуг" перед фирмой РЕОЛ. По большей части, понятно, попытки получить доступ на следующие уровни без прохождения предыдущих. Были и геймеры, кодов не ломавшие, читерством не страдавшие, но выкладывавшие на различных форумах сообщения странного содержания. Некоторые из геймеров были выделены отдельно - так, некто под ником "Глип" активно рассказывал не только в АйТу, но и в оффлайне страшилки о хакерах, пытавшихся взломать код игрушек и свихнувших на этом мозги. Странное отключение в московском чит-чат клубе "Три поросёнка" тоже связывалось с Глипом. Понятно, что этот персонаж попал в список для первоочередного обнаружения. Из "джентльменов клавиатуры" был отмечен американец Ли О'Харвей, который сделал попытку выложить сразу на нескольких форумах результаты расшифровки программных кодов недокументированных функций РЕОЛовских игр. После чего форумы мгновенно "упали", а американца и след простыл. Однако Пол чувствовал его живым и потому внёс в список для срочного поиска. Этого человека следовало отыскать едва ли не в первую очередь: судя по "эху", оставленному в океане событий, он наткнулся на нечто очень важное. Еще один кандидат так же проживал в Америке. Имел неприятности по части закона - занимался ломом банкоматов и попутно "крякал" игры - без особых для себя последствий. До тех пор, пока не попытался - и успешно, судя по всему - взломать одну из игр РЕОЛа. И теперь за ним гонялась спецгруппа управления ФБР по борьбе с преступлениями в сфере информационных технологий. И, наконец, под номером девяносто четыре отметилась чуть ли не единственная на весь список дама - украинка Вера Сердюк. В пометках значилось: учится на программиста, работает продавцом-консультантом по компьютерным играм, проходила в РЕОЛовских "лабиринтах" до весьма высоких уровней.
- Ли О'Харвей - наша задача номер один, - Ярослав сразу подчеркнул этого хакера красным маркером. - По крайней мере, он единственный, кто сумел добраться до некоторых из недокументированных кодов РЕОЛа, и ещё жив. Займись этим лично, тебя подстрахует североамериканский филиал Братства. Ну а ты им поможешь, если будет время и возможность, попробовать перехватить этого банкоматного воришку до того, как его сцапает ФБР или поймают охотники Предтеч. Ну а мы в это время здесь прозондируем почву насчёт "блаженного геймера всея Руси" - Глип был бы незаменим как консультант... А что в твоём списке делает примерная геймерша с братской Украины? Судя по тому, что я вижу, она-то как раз идеально устраивает не нас, а Предтеч.