Ибо с этого демона станется. Ведь и правда — начнет заложников рубить… Задачка!
А чего собственно думать-то? Зачем усложнять? Вот он этот случай и наступил. Надо выйти из него с наименьшими потерями и максимально возможными приобретениями!
Попробовать с Вотаном-Мишаней поторговаться? Надо хотя бы попытаться — второго такого случая больше явно не представится!
— Ты думаешь — я её от собачих клыков спасал, чтобы в твои упыриные отдавать?
— Ничего с ней не случится. Ни один волос с головы не упадет. Сходи уже — сам с ней поговори и поймешь, что к чему.
— Не вызываешь ты у меня доверия… Мишаня. Думать буду. И раз уж она тебе настолько интересна, то за такую цену — не отдам. Если вообще отдам.
— Я ведь и по-другому могу. — хмыкает он.
— Это как? — я и сам догадываюсь, конечно, но не могу не прощупать степень его решимости и готовности резать всех вокруг — не разбирая.
— Ну не придуривайся, парень — ты же всё сам знаешь. Сейчас соберу кучу народа и буду каждый час по десятку, а то и больше — казнить смертью лютой. Сжигать, на кол сажать, четвертовать живьем — то-сё… А ведь ты мог бы их спасти и к себе забрать… Так — что мы решим?
А у него козырей поболее будет, конечно. Полный город в рукаве. То, что от него осталось, разумеется.
Здесь «наши не пляшут» — однозначно. Договариваться придется — как не крути.
— Ну ладно, допустим. А как насчет доплаты?
— Не борзей, военный!
— Тысячу топоров и еще разного инструмента, жратвы и … и 50 мужиков. Можно и с семьями.
— Ну ты совсем одичал, что ли? — весело удивляется собеседник, — Ты кого во мне увидел-то? Не перегибай в своей наглости и жадности. А то перестанешь вызывать у меня симпатию, Горан.
— Не спеши, Вотан — а разве близкий человек не стоит того? У тебя такого добра, что я прошу — хоть жопой ешь. Полный город и окрестности под тобой. Ты ж — как я понимаю, теперь на самом деле здесь почти бог, Вотан. И даже ником соответствующим разжился.
— Это мой — еще старый позывной.
— Крут ты, наверное был — раз такой позывной дали, — пытаюсь подольститься к нему я. — Я вот только на Горана сподобился
— Не подмахивай, хитрожопый. И солидарности не ищи! «Боевого братства» у нас с тобой не будет. Я тебя насквозь вижу, — усмехается невидимый Мишаня, — Просто фамилие моё такое: Вотников… Хотя и не последним был. Потому что — дурак. «Никто кроме нас»! «Все для Родины — все для победы». А они меня как последнюю затычку измочаленную, как гандон обкончанный — двумя наманикюренными пальцами на вытянутой руке — брезгливо и на помойку! Суки рваные! — похоже, Мишаня начинает «заводиться». Надо сбивать его с этой темы, пока он там «в сердцах» — людей шинковать в мелкую сечку не начал, расчувствовавшись.
— Хорошо, Михайло — давай начнем предметный разговор. Озвучивай! Внимательно слушаю.
— Еще раз предлагаю встретиться лично. — не успев накалиться, остывает собеседник, — Так нам проще договориться будет, чем «по телефону». Да и поглядеть друг на друга сможем. Неужели тебе не интересно?
— Ты знаешь — я как-то большую часть жизни — девочками интересовался. На мальчиков даже не смотрел… Ладно. Где и как?
— На нейтральной территории — допустим на плоту. — он ржет сытым, натрахавшимся конем. — Я от тебя сейчас не так, чтобы уж очень далеко… Да знаю я прекрасно — где вы затихарились. Поделились информацией граждане. Мои — твоих поспрошали. Творчески… Не боись — без насилия. Оно бы и не потребовалось — они и так зашуганны до поноса и икоты. Да я бы и сам от подобных перспектив обмочился. Кстати — этот наш визит тебе же ещё и в плюс пойдет. Ты спасешь своих людей не от мифической угрозы, а от вполне реальных и действительно страшных зверей. Рейтинги среди своих — сразу за облака улетят. Народным героем станешь. Легендой. Можешь даже меня не благодарить.
— Почему мои люди на связь не выходят? Они живы?
— Да все пока живы, кажется. Кто задергался — тот своё выхватил, конечно. Но вроде фатально никого не приложили.
— Мне потребуется достаточно много времени на эвакуацию всех своих людей. В этом процессе — я ограничен определенными рамками. А пока всех не выведу — об обмене и разговора не будет.
— Что же — обсудим и это и саму процедуру обмена при встрече. В принципе — я пока никуда особенно не тороплюсь.
Гляжу на локатор — нет, маркера с запредельными или хотя бы весьма высокими уровнем и репой еще не отображается. Не достает моя РЛС — до Мишани. Да и вообще никого из врагов-зомбарей «на горизонте» пока не видно.
— Что же — ну тогда давай, подруливай. Видишь меня на локаторе? Туда на бережок и двигай!
И даже дыхание невольно задерживаю в ожидании его ответа.
— Тестируешь мои способности? — проницательно похихикивает Вотан, — Ну что же — разумно. Отвечу откровенно — пока я тебя не наблюдаю. Да я еще и к вашему поселку только приближаюсь. Честность за честность: мне ведь тоже любопытно — а ты меня видишь?
Врать опасно — в случае моего утвердительного ответа, он может попросить уточнить своё местоположение. А я ведь его тоже не засек. Может он проверяет и специально «накидывает» мне про то, что сейчас находится у дачного поселка.
— Нет, пока тоже не вижу тебя. — решаю все же не свистеть по мелочам, — Ок. Решили. Жду. Маякни, как подьедешь.
Вот и поговорили…
Еще по-прибытию — почти сразу же после первого, еще не персонализированного обращения «Вотана — Мишани» — «к тому — кто возглавлял напавших на отряд обратившихся на Левобережье и забравшему Зотову Лидию Михайловну» — я приказал доставить бабу Лиду к порталу на той стороне. А вот сейчас точно пришла пора лично побеседовать с ней. Коротенько, но подробненько.
Ласково журча что-то успокаивающее, Амазонка подводит ко мне часто хлопающую блеклыми птичьими глазенками, заметно перепуганную старушку.
Даже на открытом всем ветрам, продуваемом свежестью речном просторе — при её приближении ко мне, окружающий мир заполонило неуютным и затхлым запахом старости.
— Ещё раз, здрасьте! Баба Лида — похоже, нашелся ваш внучёк Мишаня. — и поспешно добавляю, — Живым и здоровым!
Не хватало мне ещё, чтобы она от избытка чувств сейчас «кони двинула» прямо здесь. Тогда нашим «заложникам» в руках у её внука — точно не позавидуешь.
Старушка недоумевающе заморгала еще чаще.
— Сейчас я с ним, можно сказать по-телефону общался. Жив и здоров. — веско повторяю для верности, — Вас увидеть очень хочет. И к себе забрать. Он сейчас большой человек у… тех у кого мы вас ночью забрали. — стараюсь дипломатично обойтись без оценок и характеристик, — Так что — вам их больше бояться нечего. Он там у них — самый главный командир над всеми.
Баба Лида пожевала вялыми и сморщенными бледными губами.
— Так это что ж, значит — он за мной этих упырей и посылал, что ли? И искали они меня по его команде. Кому же еще — я старая сдалась-то? Так и подумала, признаюсь. И страшно стало. Ведь эти бешеные — что там вытворяли! А он с ними получается. — «загрузилась» бабка. И похоже крепко.
— Не знаю точно. Но скорее всего так.
— Значит он с этими живорезами? Да еще — старший над ними. Нет, не может так быть! Не мог мой Мишаня…
— Не по своей воле, баба Лида. — заторопился я, — Так уж верхние силы решили. Которые все это с нашей планетой и сотворили. Те, кто вместо богов нынче. — я пытаюсь давить на фатализм и склонность к религиозности, присущую многим в старости. Так бабке легче будет принять действительность. Да и мне её долго уговаривать и успокаивать — совсем не улыбается.
— Все равно, — упрямо моргает бабка, — Что они с людьми творили упыри…
— А вот вы мне скажите, Лидия Михайловна, — перехожу на протокольный «следаковский» тон я. Мне быстро надо эту её волну сбить и по-возможности поподробнее узнать — где и на чем, а вернее, скорее «на ком» — её Мишаня мог так приподняться? Может и встану на путь — ведущий к разгадке всего произошедщего и всех этих непонятных трансформаций и метаморфоз «зомбарей». А также выясню — как он умудрился получить над ними неограниченную власть?